包括船舶驾驶和轮机人员的知识、技能、经验、素质、责任心、生理状况及心理状况、遵守安全法规制度等。这其中任何一个欠缺或疏忽，都是导致船舶发生碰撞事故的魔手。比如，曾有一艘危险品运输船在黄浦江准备靠码头时发生险情，而机舱值班人员竟然用错车，将船长的倒车指令开成正车，错过了最佳应急处置时期，致使船艏快速冲向码头作业的油船船尾。无独有偶。一艘正在航行中的化学品船，在船长离开驾驶室的档儿，舵工突然发现有一无灯光显示的小船横越本船船艏。避之不及，两船直接发生碰撞。而在另一起碰撞事故中，则是因为值班驾驶员严重违反相关驾驶规定，违章冒雾航行。直至浓雾天气到来后，大副又未及时请船长进行监航或就近抛锚扎雾，造成碰撞。这些事故，究其原因，皆归结为船员安全意识淡薄、思想麻痹、责任心不强和操船技能差等人为因素。人为因素还包括一些船公司为节省费用在长江复杂水域和靠离码头时，不请引水员、驾驶员疲劳驾驶、超负荷工作等，导致了长江航行船舶碰撞或剐蹭事故很多。
 

“洗舱水”是造成江水污染的另一罪魁祸手。化学品船舶每航次卸货完成后，通常需要进行严格的洗舱作业，有时还需要用清水加入化学剂冲舱,而洗舱水必须按照相关公约和法规要求进行处理和排放。但据了解，目前长江众多化学品码头都没有接受化学品船洗舱水的设施和单位，包括一些大的生产化学品的企业专用码头也只是装卸化学品货物，而不接受和处理船舶洗舱水。于是，这些洗舱水通过两种方式被处理，一是江海运输船舶将洗舱水先存放在船舶的SLOP污水舱，等船出长江到海上距离海岸12海里以外水域，按照MARPOL公约和相关法规要求，以一定航行速度和一定排放速率将洗舱水排放到海里；另一种则是航行在长江上的某些船舶（江内航行不出海）将部分低浓度的洗舱水排放到江里，剩余小部分需要付费排给小型污水接受船。但据了解，这些“小型污水接受船”上接受的污水却往往去向不明。很显然，有些污水被偷排到了长江里。
 

据某船公司介绍，目前化学品船舶公司对高级船员基本没有学历要求。一些只有初中学历的船员经过6个月的短期培训和考试即可获得化学品船舶资质证书上船作业。近年来，有些地方连考试前6个月的短期培训也不能保证。很明显，有关部门对船员从业门槛的一再降低导致了许多能力低、素质差的船员在从事化学品船舶作业。

运输这些易燃、易爆、剧毒、强腐蚀的高端货物即危险化学品风险巨大。运送高危化学品货物，由于理化特性的不同，其操作和管理也不同。如果同时运输两种操作和管理不同的高危化学品货物在一条艘船上，其中一种需要加温防止凝固，另一种则需要降温处理，那么，如此就会对货物操作安全造成很大威胁。还有一种情况是，如果船公司承揽两种相对稳定的货物，而一旦操作不当导致两种货物一旦发生混合也极易产生燃爆事故。
 

船舶从装货到航行到卸货，一个航次有大量的操作管理工作。从制定装货计划、了解货物品种和其物理和化学特性及应急处置方式、货舱通风换气、测氧测爆、装货顺序和速率控制、平仓操作、静电处理、惰化处理、货物温度控制、货舱压力控制、液位控制和报警试验、P/V阀试验检查、运输过程货物状态控制、抑制剂的添加控制、卸货作业、货舱驱气、洗舱清舱作业、舱壁钝化处理、紧急应变程序、人员防护装备等，都需要专业人员精心操作和管理，稍有差池就可能会导致严重的后果。另外，部分化学品码头也存在一定安全隐患。长江中下游的浙江、江苏附近水域近几年建了许多小型化工厂，许多化工厂都有自己的化学品装卸码头。而这些码头有许多仅仅是针对国内船舶业务，许多没有接受过正规、严格的外部专项检查，故在与船舶进行装卸货作业时操作不规范，也存在发生事故的风险。